Qu’est-ce que le CBG (cannabigérol) ? Guide complet sur le cannabinoïde mère du cannabis

Le CBG (cannabigérol) est l’un des nombreux composés naturels présents dans la plante de Cannabis sativa, communément appelée cannabis ou chanvre. Bien que l’attention scientifique et médiatique se soit principalement concentrée pendant des décennies sur des cannabinoïdes comme le THC ou le CBD, le CBG commence à susciter un intérêt croissant dans la recherche scientifique en raison de son rôle fondamental dans la chimie du cannabis.

En effet, le CBG est considéré comme le « cannabinoïde mère », car il agit comme précurseur d’autres cannabinoïdes importants. Sans cette molécule, des composés aussi connus que le CBD ou le THC n’existeraient tout simplement pas dans la plante.

Dans ce guide complet, nous expliquons ce qu’est le CBG, comment il se forme dans la plante de cannabis, pourquoi il est présent en petites quantités et quelle est son importance dans le système complexe des cannabinoïdes naturels.

Qu’est-ce que le CBG ?

Le cannabigérol (CBG) est un phytocannabinoïde, c’est-à-dire un cannabinoïde produit naturellement par la plante de cannabis.

Les cannabinoïdes sont des composés chimiques qui interagissent avec le système endocannabinoïde du corps humain, un système biologique impliqué dans de multiples processus physiologiques. Plus de 100 cannabinoïdes différents ont été identifiés dans la plante de cannabis, parmi lesquels :

• THC (tétrahydrocannabinol)
• CBD (cannabidiol)
• CBN (cannabinol)
• CBC (cannabichromène)
• CBG (cannabigérol)

Contrairement au THC, le CBG n’est pas un composé psychoactif, ce qui signifie qu’il ne produit pas d’effets intoxicants associés au cannabis. Comme l’explique une revue scientifique sur la diversité chimique des cannabinoïdes présents dans la plante de cannabis, ces composés forment une vaste famille de métabolites naturels produits par Cannabis sativa.

Où se trouve le CBG dans la plante ?

Le CBG apparaît naturellement dans toutes les variétés de cannabis, bien qu’il soit généralement présent à de très faibles concentrations.

Dans la plupart des plantes matures de cannabis ou de chanvre, le CBG représente moins de 1 % du contenu total en cannabinoïdes. Cela s’explique par le fait que, pendant le développement de la plante, ce composé se transforme en d’autres cannabinoïdes plus abondants.

Pourquoi le CBG est-il considéré comme un cannabinoïde mineur ?

Dans la recherche scientifique sur le cannabis, les cannabinoïdes sont généralement classés en :

• Cannabinoïdes majeurs : THC et CBD
• Cannabinoïdes mineurs : CBG, CBN, CBC et autres

Le CBG est considéré comme un cannabinoïde mineur non pas en raison de son importance biologique, mais parce qu’il apparaît en quantités relativement faibles dans la plante mature.

Origine et découverte du CBG

Le cannabigérol a été identifié pour la première fois en 1964 par les chercheurs Raphael Mechoulam et Yehiel Gaoni, deux scientifiques pionniers dans l’étude du cannabis. Leurs travaux ont permis d’isoler plusieurs cannabinoïdes présents dans la résine de cannabis et ont posé les bases de la recherche moderne sur cette plante.

L’étude originale sur l’isolement des cannabinoïdes peut être consultée dans la base de données scientifique PubMed, l’une des principales plateformes mondiales de littérature biomédicale. Les recherches de Mechoulam sont considérées comme fondamentales pour comprendre la chimie du cannabis et ont influencé des décennies de recherches ultérieures.

À partir de cette découverte, l’intérêt scientifique pour les cannabinoïdes a commencé à croître de manière significative. Au cours des décennies suivantes, de nombreux chercheurs ont approfondi les connaissances sur la composition chimique du cannabis et les processus par lesquels la plante produit ces composés. Cette avancée a permis de mieux comprendre le rôle du CBG dans la biosynthèse des cannabinoïdes et son importance comme précurseur de composés clés tels que le CBD ou le THC.

Le CBG comme précurseur d’autres cannabinoïdes

L’un des aspects les plus intéressants du CBG est qu’il agit comme précurseur chimique de nombreux autres cannabinoïdes présents dans la plante. Pour cette raison, il est souvent appelé le « cannabinoïde mère », car il participe aux premières étapes de la formation de plusieurs des composés les plus connus du cannabis.

En réalité, le composé initial n’est pas le CBG lui-même, mais sa forme acide : l’acide cannabigérolique (CBGA). Cette molécule est produite dans les premières phases du développement de la plante et sert de point de départ à la synthèse d’autres cannabinoïdes. À mesure que la plante de cannabis se développe, différentes enzymes transforment le CBGA en d’autres cannabinoïdes acides, comme le THCA, le CBDA ou le CBCA. Ces composés sont les précurseurs directs de cannabinoïdes plus connus comme le THC, le CBD ou le CBC.

En raison de ce rôle central dans la biosynthèse des cannabinoïdes, le CBG occupe une position clé dans la chimie du cannabis et est considéré comme l’un des composés les plus importants pour comprendre comment les différents cannabinoïdes se développent dans la plante.

Qu’est-ce que le CBGA ?

Le CBGA est la molécule à partir de laquelle plusieurs des cannabinoïdes les plus connus du cannabis sont synthétisés.

Pendant le développement de la plante, le CBGA peut se convertir en :

• THCA (acide tétrahydrocannabinolique)
• CBDA (acide cannabidiolique)
• CBCA (acide cannabichroménique)

Par la suite, au moyen de processus comme la chaleur ou le vieillissement, ces formes acides se transforment en leurs versions neutres connues sous le nom de THC, CBD ou CBC.

Ce processus fait partie de la biosynthèse des cannabinoïdes, un phénomène clé dans la biologie du cannabis, comme le décrivent diverses recherches scientifiques sur les phytocannabinoïdes et leur biosynthèse dans la plante de cannabis.

Comment se forme le CBG dans la plante de cannabis

La production de cannabinoïdes dans la plante de cannabis résulte d’une série complexe de réactions chimiques contrôlées par des enzymes.

Biosynthèse des cannabinoïdes

Le processus commence avec deux molécules précurseurs :

• Géranyl pyrophosphate
• Acide olivétolique

Ces molécules se combinent pour former le CBGA, qui peut ensuite être transformé en d’autres cannabinoïdes.

Ce processus biochimique a été documenté dans des études sur la biosynthèse du cannabis publiées par le National Center for Biotechnology Information (NCBI).

Le rôle des enzymes synthases

La conversion du CBGA en d’autres cannabinoïdes dépend d’enzymes spécifiques appelées synthases, parmi lesquelles :

• THCA synthase
• CBDA synthase
• CBCA synthase

Chacune dirige la réaction chimique vers la production d’un cannabinoïde différent.

Quelle quantité de CBG contient la plante de cannabis ?

Dans la plupart des variétés de cannabis ou de chanvre industriel, le CBG apparaît à des concentrations inférieures à 1 %.

Cela se produit parce que le CBGA se transforme rapidement en d’autres cannabinoïdes à mesure que la plante mûrit.

Pourquoi le CBG diminue avec le temps

Dans les premières étapes de croissance de la plante, le CBGA est présent en plus grandes quantités. Cependant, à mesure que la plante se développe, les enzymes mentionnées précédemment le convertissent en d’autres cannabinoïdes.

En conséquence de ce processus naturel, le CBG ne reste généralement présent qu’en petites quantités dans la plante mature. Pour cette raison, il a historiquement été considéré comme un cannabinoïde minoritaire dans le profil chimique du cannabis.

Nouvelles variétés riches en CBG

Ces dernières années, chercheurs et cultivateurs ont développé des variétés de cannabis riches en CBG grâce à des processus de sélection génétique.

Certaines de ces variétés peuvent contenir jusqu’à 10–15 % de CBG, ce qui facilite son étude et son extraction. Ce type d’avancées a renforcé l’intérêt scientifique pour ce cannabinoïde.

Comment le CBG est extrait

Le CBG peut être obtenu à partir de la plante de cannabis grâce à des techniques similaires à celles utilisées pour d’autres cannabinoïdes.

Parmi les méthodes les plus utilisées figurent :

• extraction au CO₂ supercritique
• extraction à l’éthanol
• procédés de chromatographie

Extraction au CO₂ supercritique

L’une des méthodes les plus utilisées dans l’industrie est l’extraction au dioxyde de carbone supercritique, une technique qui permet de séparer les composés actifs de la plante avec une grande précision.

Cette méthode permet d’obtenir des extraits de cannabinoïdes avec des niveaux élevés de pureté et a été analysée dans des recherches sur l’extraction de cannabinoïdes au CO₂ supercritique publiées dans la revue scientifique Processes.

Chromatographie pour isoler les cannabinoïdes

Après l’extraction initiale, des techniques de chromatographie peuvent être utilisées pour isoler des cannabinoïdes spécifiques, y compris le CBG. Ce processus permet de séparer les différents composés présents dans l’extrait de cannabis.

La chromatographie est une technique largement utilisée en chimie analytique qui permet de séparer les molécules en fonction de leurs propriétés physiques et chimiques, comme leur poids moléculaire ou leur affinité avec certains solvants. Dans le cas du cannabis, ces techniques sont employées pour différencier et purifier les différents cannabinoïdes présents dans l’extrait.

Parmi les méthodes les plus utilisées figurent la chromatographie liquide à haute performance (HPLC) et d’autres variantes de chromatographie préparative, qui permettent d’obtenir des composés individuels avec des niveaux élevés de pureté. Grâce à ces processus, il est possible d’isoler des cannabinoïdes spécifiques comme le CBG à partir d’extraits complexes contenant de nombreux composés végétaux.

Pourquoi le CBG est plus difficile et coûteux à produire

L’une des raisons pour lesquelles le CBG est moins courant sur le marché que d’autres cannabinoïdes est sa complexité de production. Contrairement à des composés comme le CBD, que l’on peut trouver à des concentrations relativement élevées dans certaines variétés de chanvre, le CBG est généralement présent en quantités bien plus réduites, ce qui rend son obtention plus coûteuse et plus exigeante techniquement.

Faible concentration naturelle

Comme indiqué précédemment, la plupart des plantes contiennent très peu de CBG, ce qui implique qu’une plus grande quantité de biomasse végétale est nécessaire pour l’obtenir. Dans de nombreux cas, la teneur en CBG dans la plante mature est inférieure à 1 %, ce qui oblige à traiter de grands volumes de matière végétale pour obtenir des quantités significatives de ce cannabinoïde.

Culture spécialisée

Certaines entreprises utilisent des variétés de cannabis riches en CBG récoltées avant que le CBGA ne se transforme en d’autres cannabinoïdes. Cela permet d’obtenir des concentrations plus élevées de ce composé.

Ces variétés ont été développées grâce à des programmes de sélection génétique et de culture spécialisée, conçus spécifiquement pour maximiser la présence de CBG dans la plante.

Procédés de purification plus complexes

La séparation du CBG nécessite généralement des procédés de purification supplémentaires, ce qui peut augmenter le coût de production. Après l’extraction initiale, les extraits de cannabis contiennent de multiples cannabinoïdes et autres composés végétaux. Il est donc nécessaire d’appliquer des techniques de raffinage et d’analyse pour isoler le CBG avec un haut degré de pureté.

Différences entre le CBG et les autres cannabinoïdes

Le cannabis contient une grande diversité de cannabinoïdes, chacun possédant des caractéristiques chimiques particulières. Ces composés font partie du profil chimique de la plante et sont générés à travers différents processus de biosynthèse pendant la croissance et le développement du cannabis.

CBG vs CBD

Le CBD est l’un des cannabinoïdes les plus abondants dans le chanvre industriel, tandis que le CBG apparaît en quantités beaucoup plus faibles. De plus, le CBG agit comme précurseur du CBD pendant la biosynthèse des cannabinoïdes.

D’un point de vue chimique, les deux composés présentent des structures moléculaires similaires, mais ils apparaissent à différentes phases du développement de la plante. Le CBD se forme à partir de l’acide cannabidiolique (CBDA), tandis que ce composé provient lui-même du CBGA, la molécule précurseur centrale dans la biosynthèse des cannabinoïdes.

CBG vs THC

Le THC est le cannabinoïde responsable des effets psychoactifs du cannabis. Le CBG, en revanche, ne produit pas d’effets intoxicants.

De plus, les deux composés proviennent de voies biosynthétiques différentes dans la plante. Alors que le THC provient de l’acide tétrahydrocannabinolique (THCA), ce composé dérive également du CBGA dans les premières phases du développement du cannabis.

CBG face à d’autres cannabinoïdes mineurs

D’autres cannabinoïdes moins abondants comprennent :

• CBN
• CBC
• CBDV
• THCV

Chacun possède des structures chimiques différentes et est produit à différentes étapes du développement de la plante. Certains apparaissent à la suite de transformations chimiques naturelles qui se produisent avec le temps, tandis que d’autres sont générés à partir de différentes voies métaboliques au sein de la plante de cannabis.

Bien qu’ils soient présents à des concentrations plus faibles, ces cannabinoïdes font partie du profil chimique complexe du cannabis et contribuent à la diversité des composés que produit cette plante.

Comment les cannabinoïdes interagissent avec le système endocannabinoïde

Les cannabinoïdes peuvent interagir avec le système endocannabinoïde, un système biologique présent dans le corps humain qui participe à la régulation de nombreux processus physiologiques. Ce système fait partie des mécanismes naturels de communication cellulaire de l’organisme et joue un rôle important dans le maintien de l’équilibre interne du corps.

Qu’est-ce que le système endocannabinoïde ?

Le système endocannabinoïde a été identifié par les chercheurs dans les années 1990 alors qu’ils étudiaient comment les composés du cannabis interagissent avec l’organisme. Ce système est principalement composé de récepteurs cellulaires, de molécules endogènes appelées endocannabinoïdes et de diverses enzymes responsables de leur synthèse et de leur dégradation.

Une description détaillée de la structure et du fonctionnement du système endocannabinoïde peut être consultée dans la bibliothèque médicale des National Institutes of Health (NIH).

Récepteurs CB1 et CB2

Les deux récepteurs les plus connus de ce système sont :

• CB1, présents principalement dans le système nerveux
• CB2, associés principalement au système immunitaire

Ces récepteurs agissent comme des points d’interaction pour différentes molécules de l’organisme. Les phytocannabinoïdes présents dans la plante de cannabis, comme le CBG, le CBD ou le THC, peuvent interagir avec ces récepteurs de différentes manières, ce qui explique l’intérêt scientifique pour l’étude de ces composés et leur relation avec le système endocannabinoïde.

L’avenir de la recherche sur le CBG

L’intérêt scientifique pour les cannabinoïdes a considérablement augmenté au cours des dernières décennies. À mesure que les connaissances sur la chimie du cannabis ont progressé, les chercheurs ont commencé à accorder davantage d’attention aux cannabinoïdes moins abondants, comme le CBG, qui sont longtemps passés relativement inaperçus.

Le CBG, en particulier, est devenu un domaine émergent de recherche en raison de son rôle fondamental dans la chimie du cannabis. En tant que précurseur d’autres cannabinoïdes importants, ce composé occupe une position clé dans la biosynthèse des phytocannabinoïdes produits par la plante.

Actuellement, différents aspects sont étudiés, notamment :

• sa biosynthèse dans la plante
• de nouvelles variétés riches en CBG
• des méthodes d’extraction plus efficaces
• de possibles applications en recherche pharmacologique

De plus, les avancées en génétique du cannabis permettent de développer de nouvelles variétés présentant des concentrations plus élevées de CBG. Cela facilite son étude et ouvre de nouvelles possibilités pour mieux comprendre comment ce cannabinoïde est produit et quel rôle il joue dans le profil chimique de la plante.

Parallèlement, le développement de nouvelles techniques analytiques et d’extraction aide à isoler des cannabinoïdes individuels avec plus de précision, ce qui permet aux chercheurs d’étudier leurs propriétés chimiques de manière plus détaillée. À mesure que la recherche scientifique avancera, il est probable que de nouveaux aspects de ce cannabinoïde et de son rôle dans l’écosystème chimique complexe du cannabis soient découverts.

Questions fréquentes sur le CBG

Le CBG est-il psychoactif ?

Non. Le CBG ne produit pas d’effets psychoactifs associés au THC. Cela signifie qu’il ne génère pas les sensations d’intoxication ou d’altération mentale couramment associées à certains produits dérivés du cannabis.

Quelle est la différence entre le CBG et le CBD ?

Le CBG est un précurseur chimique du CBD pendant la biosynthèse des cannabinoïdes dans la plante. Alors que le CBD se trouve généralement à des concentrations relativement élevées dans certaines variétés de chanvre, le CBG est généralement présent en quantités beaucoup plus faibles, car une grande partie du CBGA se transforme en d’autres cannabinoïdes à mesure que la plante mûrit.

Le CBG est-il présent dans toutes les plantes de cannabis ?

Oui. Le CBG apparaît dans toutes les variétés de cannabis, bien qu’il soit généralement présent en très petites quantités.

Pourquoi y a-t-il moins de CBG que de CBD ?

Parce que, pendant le développement de la plante, le CBG se transforme en d’autres cannabinoïdes comme le CBD ou le THC. Ce processus fait partie de la biosynthèse naturelle des cannabinoïdes, dans laquelle le CBGA agit comme molécule précurseur de plusieurs composés présents dans le cannabis.

D’où provient le CBG ?

Le CBG est obtenu par des processus d’extraction à partir de la plante de cannabis ou de variétés de chanvre spécialement cultivées pour produire de plus grandes quantités de ce cannabinoïde. Ces dernières années, des variétés de cannabis riches en CBG ont été développées afin d’augmenter sa concentration et de faciliter son obtention pour la recherche et le développement de nouveaux produits.